桃色の花びらの中で
懐かしい声が 高らかに響く
昔の記憶が蘇る
忘れられた 約束
月と太陽の物語
夢幻の姿は見えなくなって俺は麗と二人、その場に立っていた。
空からは永遠のように桃色の花びらが舞い落ちる
「本当に迷惑をかけたな…夢幻にも、ルナ殿にも」
そう言った麗の顔は穏やかだった。
こんなに穏やかな麗は本当に久しぶりのような気がした…
「夢幻にもよく言われるが、拙者はどうやら不器用らしい」
麗は目を瞑り小さく笑った。
「拙者はどうしても夢幻に償いをしたかった。そしてそれは、夢幻とルナ殿を結ばせること
ただ一つだと思っていた。夢幻の願いも、ルナ殿の気持ちも聞こうとせず…
拙者が去れば全ては上手くいき、夢幻への償いも少しはできただろうと考えていた」
穏やかながらもやはりまだ少し残る儚げな表情は、夢幻への罪悪感だろうか…
過去の呪縛というものはなかなか断ち切れるものではない。
だからこそ前へ進まなければならないと教えてくれたのは麗だった。
麗も…今回のことで少しは前に進めたのだろうか…？
「しかし…拙者はただ逃げていただけだったのだな。
償う方法が他に見つからず、無理矢理にこの方法で自分の過去を償おうとした。
それはただ、拙者が罪から逃れたかったからではないだろうか…。
そんな勝手のせいで大切な人まで傷つけてしまった。拙者は臆病で汚い、愚かな男だ…」
「そんなことはない」
俺は力強く言った。
麗の気持ちが俺にはよく分かる。同じなんだ、俺と麗は…
「俺は…もっと汚い。罪を償うために手を血で染めて、また罪を背負った。
グロリア軍に入るまではずっとそれの繰り返しだった…
俺は罪から逃げようとして、そのためにまた新たな罪を作った」
俺だって、過去には数え切れないほどの過ちを犯した。
昔…無力で幼かった俺は父親、母親、そして兄さんを守れなかった。
そして俺は兄さんや両親への償いとしてあの事件に関わった奴ら、その一族を全員殺した。
俺は一つの罪から逃れ、また新たな罪を背負った
「そして最後には、自分の命を絶つことによって全てから逃げようとした。
でも、逃げられなかった。あの時…麗はそれでいいって抱きしめて教えてくれた。
苦しい過去も、受け止めてくれるって…俺の罪を知った上で、それでも麗は
幸せを祈ってくれた…俺はずっと、誰かにそう言ってほしかったのかもしれない」
あの時に麗が俺にしてくれたように、あんなに上手くはできないかもしれないけど
心まで言葉が届くように、自分より少し大きい麗を抱きしめた。
「俺も…麗の過去、全部受け止める。苦しくなったら俺が助けに行く、絶対に」
麗は一瞬驚いたような顔をして俺の顔を見た。
「俺は麗みたいに言葉で伝えるのが上手くない。でも、麗には伝わると思う」
その言葉に麗は優しく微笑んで、力強く抱き返してくれた。
「伝わっているよ、ありがとう」
久しぶりに感じた麗の腕の強さ、優しい温もり。
どこか懐かしい匂いと、大好きな声…
その時、昔の記憶が…幼い頃の自分の声が聞こえた …―――――
『……―――――――… 約束 ね ―――……―』
長い黒髪に女の子らしいドレス、汚れも、罪も知らない、純粋で幸せに囲まれていた
昔の自分が、無邪気に笑い誰かにこう言っていた。
誰だ… 約束…なんの…
『―――…大丈夫だよ』
この声は…自分のじゃない……
約束の相手…か？ 桃色の花びらに…なびくのは ―――…色の髪…
『これは母上の形見だ』
あの…首飾りは………
『 ―――――――――――――――――――――…… 』
ああ、そうか 思い出した
“わたし”の 約束
「ルナ殿？どうかしたのか？」
麗の声でハッと現実に引き戻され、すぐに麗の顔を見た。
「…前に、麗が言っていた優しい過去…最近、よく思い出すようになった。
多分、雪の悪夢から解放されて…昔のこと思い出すのが怖くなくなったからだと思う。
それで…今、またちょっと思い出したんだ…ずっと忘れていた、昔のこと」
ここに来てから、不思議な感覚と昔の記憶が断片的に甦る。
そして今、麗に抱きしめられてはっきりと思い出したことがある …―――――
「わたしの名前は―――――……」
舞い落ちるのは今も変わらない 美しい花びら
優しい声も、儚い笑顔も、温かい手も 変わらない“あなた”
変わってしまったのは 俺だけで
「お名前、今度会うときに教えるね！だから、あなたも今度会うときに教えてね！」
「何故だ？今ここで…」
「ダメ！お楽しみにしておくの！そっちの方が次に会うとき、絶対楽しいから！！」
「貴殿がそうしたいのなら…」
“あなた”は 優しくて
“わたし”に微笑んでくれた
「うん！それじゃ、約束ね！！」
“わたし”はもう変わってしまったけど
それでも“あなた”は 同じように微笑んでくれる
「わたしの名前は、ルナ」
“あなた”と“わたし”の果たされぬ約束
時は流れ 姿も変わり
今更かもしれないけど “わたし”の名前を今ここで
「やはり…君だったのか…」
今度は“あなた”の名前を
あの日と変わらない “あなた”の笑顔で
「拙者の名は、麗」
大きな桜の木の下で 幼い日の小さな誓い
“わたし”の約束 これで果たせた
もう大丈夫
これできっと“俺”も前に進むことができるから
「遠い日の約束、覚えていてくれて ありがとう…」
あの少年も きっともう大丈夫
“あなた”の声が届かないことはもうないから
「約束、遅くなってしまった…でも……思い出せてよかった。
この首飾り…そうか…これはお前がくれたものだったのか…」
俺はいつも無くさない様にと、服の下にしていた月の形のペンダントを手にした。
誰から貰ったのか、何故自分が持っているのか、どんな価値があるものなのか
覚えていなかったけど俺はこの首飾りをひと時も放さなかった。
全てを失った俺の手元に残った 唯一の小さな光
この光は、孤独に泣いている俺にそっと寄り添ってくれるような温かいものだった。
一人の闇が怖くて雪の悪夢を見る夜には、この首飾りを握り締め眠りについた。
麗の温かい優しさは…この首飾りから感じるものと同じだった。
だから俺は初めて麗と話したときに他人ながらも何か懐かしいものを感じたし
その言葉、表情を見ているとすごく安心した。
まるで首飾りを見ている時と同じような感覚だった…
「麗は…ずっと前から俺の傍にいてくれたんだな……」
ずっと、あの日から、何年も。
そしてこれからも、傍に居てくれることを願いながら…
「好きだよ、麗」
色んな感情が高ぶって、どうしたらいいのか自分でも分からなかったけど
一番伝えたかった大切なことは静かな言葉となって鳴り響いた。
麗は俺の何倍も強く…そして優しく、俺の体を抱き返した。
「君は…あの日、拙者の代わりに涙を流してくれた…誰にも届かぬと思っていた
幼き頃の拙者の声に君は気づいてくれた。…君の笑顔は、拙者を何度も救ってくれた」
時が止まっているような 静かな空間
あの日と同じ桜の花びらがただ永遠に降り注ぐ
「…―――――― 愛してる」
願い続けた夢の続き
あの時に聞けなかった最後の言葉
愛しい言葉が 心に響く
「生涯をかけて君を愛し続けることを、今ここに誓う」
あの日と同じ大きな桜の木の下で
新たに誓うのは 二人共に在ることを
「約束、だ」
俺は麗の瞳を見つめた。
「ゆびきり、する？」
俺は小指を立ててみせた。
そんな冗談に二人で笑いあい、麗は静かにこう言った。
「愛を誓うときには特別な契りがあるのだ」
麗は俺の頬に手を添えた。
その手から愛しい想いが伝わってくる…
俺は ゆっくりと目を閉じ 全てを麗に委ねた
ゆびきり よりも 愛しい契り
それは ―――――…
誓いの くちづけ
輝くのは 遠い約束の首飾り ―――――――…